歐洲時報12月27日稱,一家慈善機構警告稱,英國的學生宿舍正達到自上世紀70年代以來(當時學生們睡在體育館和汽車里)從未出現過的“危機點”,而在新的一年里,這種情況將進一步惡化。
英國《衛報》報道,自新學年開始以來,英國各地大學的學生都抱怨2022年和2023年的公寓房間競爭非常激烈。專家表示,越來越多的學生經歷了一段時間的隱性無家可歸,或被迫接受不合適的住房。
“大多數大學的學生宿舍都開始出現短缺。”學生宿舍慈善機構Unipol的首席執行官馬丁·布萊基說,“因為專門建造的學生宿舍已經不再像以前那樣擴張,此外合租房屋數量大幅減少——房東們要么重新把房子租給職業人士,要么不再出租了。”
他表示,更糟糕的是,大學減少了自己的宿舍,轉而與私人供應商合作,而這些合作受到一些城市更廣泛的投資凍結和規劃制度的制約。規劃法規使得私人房屋更難以細分,比如蘇格蘭現在要求房東申請多人居住房屋許可證。
學生住宿門戶網站StuRents收集的數據顯示,目前有20.7萬張學生床位缺口,19個城鎮的床位缺口超過10%,普雷斯頓的缺口有28%、布里斯托爾為25%,伯明翰和斯旺西為10%。
布萊基表示,今年住房短缺嚴重是由幾個因素造成的,包括城市租房需求不斷增長、大學規模迅速擴大,以及新冠疫情緩解后國際學生回歸。他預測,當新學生明年1月入學時,情況將繼續惡化,預計2023年9月將迎來又一輪創紀錄的大學招生,屆時情況將再次惡化。
全國學生聯合會負責高等教育的副主席克洛伊·菲爾德表示,“前所未有的”住房短缺正在“危害學生的大學生活”。她說:“如果不采取緊急行動,增加可負擔得起的住房數量,退學和學生無家可歸的情況將不可避免地增加。”
StuRents的聯合創始人邁克爾·雷恩斯福德表示,在達勒姆,早在10月底,幾乎所有2023年秋季可用的房屋都被出租了。對房屋的強烈競爭推高了房租,與去年相比,平均漲幅約為10%,在一些城鎮甚至高達20%。
Student Beans在10月對3000名學生進行的一項調查顯示,十分之一的學生面臨著搬回去與父母同住的問題,或者出現無家可歸的情況,比如在沙發上借宿、住在民宿、酒店或自己的車里。
政府敦促各大學收集和公布更多有關學生居住地的數據,并為未來的學生提供更好的信息。目前,諾丁漢郡地方當局已經與當地的兩所大學合作制定了一項學生居住策略,以確定需要多少住房和可用住房。
布萊基補充說,大學可以“把手放在口袋里,重新開發一些自己的宿舍”,因為“在住房短缺的情況下,真正受到嚴重影響的是那些排在最后的人”。