丹尼爾·托馬斯、吉爾·普利默和愛麗絲·漢考克在倫敦 2021 年 12 月 15 日
隨著 Omicron 冠狀病毒變種席卷英國，越來越多的工人因 Covid-19 生病請假，英國零售、制造、旅游和醫療保健公司已警告員工短缺。
英國衛生安全局估計，周一約有 200,000 例新的 Omicron 感染發生，如果這種趨勢繼續下去，到周末可能會導致超過 100 萬例新病例。英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂教授周二告訴大臣們，病例的急劇增加可能會導致大量員工缺勤。
生病員工數量的增加已經在勞動密集型行業引發了擔憂，一些高管擔心會再次出現在夏季“流行病”期間出現的那種供應鏈中斷，當時人們在與 Covid 接觸后被迫隔離。
玩具零售商 Entertainer 的首席執行官加里·格蘭特 (Gary Grant) 說：“我們公司現在的 Covid 陽性病例比自大流行開始以來的任何時候都多。”
格蘭特說，工作人員在與新冠病毒接觸后被告知要進行測試，從而加劇了這種情況。
英格蘭 Omicron 病例的雙重接種疫苗接觸者不再需要隔離 10 天，而是需要每天進行橫向流動測試——鑒于廣泛報道的測試短缺，這是一個挑戰。
皇家郵政表示，今年圣誕節的工人缺勤率幾乎是 2018 年的兩倍，這在該國的一些地區造成了問題，而火車工作人員的疾病已經開始對鐵路網絡產生影響。
另一位零售業高管表示，員工對圣誕節前上班更加謹慎，稱“恐懼因素”已經上升，因為“人們不想被抓住并感染新冠病毒”。他補充說，許多計劃回家過圣誕節的歐盟國民已經離開。
據知情人士透露，周一在與商業團體的一次會議上，商務大臣夸滕 Kwasi Kwarteng 提出了工人問題，周二晚上，零售老板和商務大臣保羅·斯卡利再次提出了工人問題。
Scully 承認對人員短缺的擔憂，但試圖在電話會議上向人們保證，新的每日檢測制度將解決“流行病”問題。
Scully 還被問及政府下一步的計劃，但淡化了封鎖的前景。他認為，政府的政策將創造“喘息空間”來評估新變體的影響。
一位零售業高管表示，員工短缺并不像夏季“流行病”期間那么嚴重，但不斷上升的人數令人擔憂。
其他零售商表示，缺勤率并沒有普遍上升，盡管在某些地方這種情況正在“上升”。
英國倉儲協會主席尼爾鮑克表示，在季節性需求激增之際，一些倉庫經營者面臨壓力。他說：“季節性處理要求已經增加，隨著經驗豐富的倉庫操作員與病毒隔離，挑戰也越來越大。”
制造商集團 Make UK 的政策主管 Verity Davidge 表示，新變種病例的增加為“許多制造商敲響了警鐘，盡管他們繼續保留各種安全措施，但無法單獨阻止傳播并將尋求政府的支持措施”。
她說，從自我隔離轉向日常測試將有所幫助，但補充說，必須做更多工作，“以保護潛在的人員短缺和生產線再次停工的風險”。
Make UK 希望立即恢復法定病假工資，并做出額外努力以確保免費提供工作場所和家庭測試。
由于要求所有員工接種疫苗，養老院已經面臨人員短缺的問題。蘇格蘭文藝復興護理連鎖店的創始人羅伯特·喬高（Robert Kilgour）表示，最新一波感染正在增加壓力。他說：“我們看到越來越多的員工檢測呈陽性，我們現在非常擔心確保有足夠的員工來照顧我們脆弱的老年居民。”
有跡象表明，病毒的傳播開始影響醫療保健。代表全國衛生組織的 NHS 聯合會首席執行官馬修·泰勒說：“衛生領導人告訴我們，由于新冠肺炎，他們正在經歷一些員工缺勤。”
他補充說，雖然 NHS 正在盡最大努力保持服務正常運行，但“領導人非常擔心即將發生的事情，特別是考慮到患者的高需求以及對助推計劃的高度關注”。
在政府建議人們在家工作之后，商業團體希望為那些經歷運營中斷和需求蒸發的公司提供更廣泛的財務幫助。
Yummy Pubs 的創始人 Tim Foster 說，他在 Euston 的 Somers Town 咖啡館一個月前已經訂滿了 400 多個封面，但現在已經下降到只有 22 個。一年中最繁忙的日子，到目前為止，我們已經失去了 857 個封面，而且還會有更多，”他說。“倫敦正在崩潰。”
漢堡王英國首席執行官阿拉斯代爾默多克表示，由于隔離指導，該連鎖店尚未看到員工短缺的重大影響，但警告說：“我們很快就會缺勤，因為一切都很快就會過去。 。”
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