巴西是一個環境保護大國，環保政策較為嚴格。巴西環境部負責制定有關氣候變化、環境質量、生物多樣性、森林、水資源以及城市和農村可持續發展的政策。
除環境部外，巴西政府還擁有其他多個負責在不同領域實施環境法律和法令的單位，如巴西環境和可再生自然資源管理局（IBAMA）、生物多樣性保護管理局等。其中，巴西環境和可再生自然資源管理局最為重要，負責實施環境質量新政策和標準、評估環境影響、檢查環境退化和頒發環境許可證。它還擁有行政和財政自主權，并負責簽發授權書、環境違規通知書、啟動行政程序調查環境違規行為并實施相應的制裁（包括罰款、禁運或暫?；顒?產品等）。在環境犯罪案件中，IBAMA行使警察權力，并負責通知聯邦當局，以便進一步起訴。
巴西環境政策的核心方針是工廠承擔嚴格責任，工廠要對其造成的污染負責。立法授權公訴人和非政府組織采取行動保護環境，并頒布了一些關于保護和環境許可以及石油和天然氣勘探和生產的法規。
巴西的投資或承包工程需完成環境評估才能開展。根據工程項目的規模大小、性質以及所處的地理位置不通，申請環評的機構也不同。涉及國家戰略重大資源的項目，如石油、水力電力項目、核能等，或者地跨兩個州以上的重大工程項目應向巴西聯邦政府環保部門申請環評。其他工程應向所屬州市的環境局申請。
巴西環評大體上有三個步驟，分為初步許可、開工許可和施工許可。
（1）初步許可：在施工規劃期間申請，施工方應按要求提供工程的技術報告，包括地理位置和對環境的改變等。初步許可并不允許施工方開始施工，只是批準該工程的位置、環境可行性以及技術理念。
（2）開工許可：施工方應按要求提供基礎環境計劃，審核通過后，將頒發開工許可，施工方可開工建設。
（3）施工許可：施工方應按要求提交環境計劃報告以及步驟（1）（2）中提及的環境方案。
由于申請環境許可的手續比較繁瑣，三個許可都需要提交專業的環評報告，巴西環境部門建議施工方找專業的環評咨詢公司協助完成。根據工程的大小以及對環境的影響力不同，巴西申請環評的手續費用大約為1萬到30萬雷亞爾不等（不包括施工方撰寫環境報告的費用），耗時一般為3個月至2年不等。但據巴西當地媒體報道，巴西為工程建設項目頒發環境許可證平均耗時958天。
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