布魯塞爾時報3月21日報道，聯邦勞工和經濟部長大衛·克拉林瓦爾（David Clarinval）表示，比利時聯邦政府計劃停止向失業超過兩年的人發放失業救濟金，這可能會影響到比利時全國超過10萬人。
比利時是目前歐洲少數幾個不限制失業救濟期限的國家之一。根據現行規定，求職者有權獲得其最后工資的65%。然而，這確實包括支付金額的下限和上限，隨著時間的推移，上限會降低。所獲得的社會福利金額還取決于申請人的家庭狀況和就業歷史。
根據新的計劃，這種情況將有所改變。在接受《De Standaard》采訪時，Clarinval透露，聯邦政府最多將在兩年后停止支付失業救濟金。這項措施不適用于55歲以上且工作年限足夠長的人。
在過去三年中至少工作過一年的人將有權獲得一年的失業救濟金。每多工作四個月，失業救濟金就會增加一個月，最多可領取兩年。這意味著，長期沒有從事實質性工作的救濟金申領者可能會很快領不到救濟金。
比利時約有32萬55歲以下失業者，其中10萬多人失業時間超過兩年。
這一政策變化可能會對講法語的比利時人造成嚴重影響。長期失業者中，不到一半（46580人）來自瓦隆大區，而佛蘭德斯和布魯塞爾分別占兩年以上失業者的四分之一。
根據統計，瓦隆是比利時最貧困的地區。截至2022年，布魯塞爾的人均GDP為69500歐元，幾乎是歐盟平均水平的2倍。另一方面，瓦隆的人均GDP僅為30700歐元，比歐盟平均水平低13%。由于快速去工業化，法語區面臨著結構性失業問題。
盡管如此，Clarinval似乎對瓦隆長期失業的人沒有什么同情心。這位部長說：“這很大程度上與心態有關。在瓦隆，有些失業的人慶祝失業20年。但失業不是一種職業。”
聯邦政府表示，正在為受影響人群制定過渡措施，但福利即將終止。聯盟政黨CD&V和Vooruit表示，他們將推動延長福利申請期限，以便為那些在需求旺盛的行業接受培訓的人提供幫助。其中一些培訓計劃需要長達四年的時間才能完成。
削減失業救濟金是“亞利桑那”聯合政府的核心，旨在減少比利時日益嚴重的預算赤字，該赤字在2023年將達到GDP的4.2%。限制失業救濟金的申請期限這一舉措預計將在明年為政府節省9.02億歐元，到2029年這一數字將增至19億歐元。
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