2017年6月6日,國際商會銀行委員會進行新聞發布,宣布啟動工作組對貿易金融數字化進程進行預測準備及跟進。工作組的一項核心工作是評價國際商會現行規則,以評估這些規則的電子兼容性,并確保其“電子適用性”,也就是說,能夠使銀行接受對應單據的數據。這被認為是適應演變中的實務與科技的必然要求。
國際商會銀行委員會成立了由大衛·梅內爾和蓋瑞·考利爾擔任聯合主席的起草小組,初始目標是重檢國際商會現行規則的電子兼容性。作為重檢的結果,起草小組獲得了國際商會銀行委員會執委會以下授權:? 更新eUCP現行1.1版本以確保其可持續的數字兼容性。? 起草eURC以確保托收項下電子記錄交單可持續的數字兼容性。為了在不影響國際商會其他現行規則的情況下可定期更新,從而減少任何被認為具有潛在修訂可能的開發時間,這些電子規則在開發時特意標注了版本號。eUCP 2.0版本和eURC 1.0版本的初稿于2017年9月25日分發給國際商會各個國家委員會,反饋的截止日期為2017年11月27日。由于通訊溝通的問題,應多個國家委員會的請求,反饋截止日期延長至2018年2月28日。根據對初稿的反饋意見,起草小組著手起草了第二稿,并隨后于2018年3月20日發給國際商會各個國家委員會,反饋的截止日期為2018年5月25日。第三稿于2018年7月20日發出,反饋的截止日期為2018年9月28日。第四稿于2018年11月6日發送,注明反饋截止日期為2019年1月4日。在該階段,經過全面梳理收到的截止到當期的所有反饋意見,起草小組認為可適時起草規則最終稿了。最終稿隨后于2019年1月31日發給國際商會各個國家委員會,具體注明投票截止日期為2019年3月22日。值得一提的是,此時距離發送初稿的時間僅為16個月,而且還包括前述已執行的3個月延期。在前四稿起草過程中,起草小組從國際商會各個國家委員會收到近2000條反饋意見。為透明和清晰起見,每條反饋意見都給予了單獨回復。《國際商會eUCP指南》(ICC第639號出版物)以及詹姆斯·E·伯恩教授和丹·泰勒的著作均是重要的參考文獻,在此特別致謝。國際商會銀行委員會在其歷史上首次引入了國際商會規則投票流程的新方法,即通過“簡易投票”(Simply Voting)平臺。這一創新方法提供了網上投票系統,用以通過修訂的eUCP和新的eURC規則。平臺于2019年3月11日至22日開放投票,每個國家委員會被要求選擇一名指定的有權投票代表。各個國家委員會獲邀對修訂的eUCP和新的eURC分別投票,從以下選項中選擇“是”或“否”:?貴國國家委員會贊成《跟單信用證統一慣例(UCP 600)關于電子交單的附則》(eUCP)2.0版本嗎?? 貴國國家委員會贊成《托收統一規則(URC 522)關于電子交單的附則》(eURC)1.0版本嗎?? 收到49個國家委員會的投票,加上1個國家委員會超過截止日期的投票。? eUCP獲得了100%的通過率,兩個國家棄權。? eURC獲得了97.5%的贊成率(加權基礎上),1個國家反對,2個國家棄權。? 基于以上投票結果,兩套規則將于2019年7月1日正式生效。在最初的《國際商會eUCP指南》(ICC第639號出版物)引言中,電子交單可能的演變結果被認為是在跟單信用證領域建立起自動化的相符審核系統。如我們審視演變中的技術和數字化貿易金融,隨著物聯網、分布式賬本技術、智能合約、人工智能以及機器學習的出現,這一切已然非常明顯。這些電子規則的內容將被持續監控,以確保其適用性。貿易從業人員的支持將是推動規則向前發展的基本要素。這些規則為促進跟單信用證在數字化環境中的發展給予了諸多益處,并確保了在貿易風險緩釋中這一有價值的工具的持續相關性。國際商會現行規則,諸如《跟單信用證統一慣例》(UCP 600)和《托收統一規則》(URC 522),盡管在紙質世界中極具價值,但如應用到電子交易中,則僅能提供有限的保護。隨著時間的推移,傳統貿易工具將不可避免、無可逆轉地向紙質和數字化混合的生態系統發展,并最終發展至僅有電子記錄。就此方面而言,重要的是,市場認識到這些新規則對促進傳統貿易解決方案在數字環境中的發展給予了諸多益處:? 在不斷演變的數字貿易世界中保障適用性,并確保相關性? 支持實務整合、一致,反對分歧的地方化、國家化和區域化實務? 無論何種的基礎經濟和司法體制,可實現并支持地區間及國家間的貿易金融業務沒有國際商會銀行委員會秘書處和各國際商會國家委員會的持續支持,就不可能開發出這些電子規則。在此感謝所有參與人員,并特別致謝大衛·比紹夫、奧利維爾·保羅和勞拉·斯卓伯。特別要感謝電子規則的起草小組成員,詳細名單如下。我還要向聯合主席蓋瑞·考利爾表示感謝。沒有他的付出,這些工作就不可能完成。最后,但卻很重要的是,如果沒有詹姆斯·拜恩和丹·泰勒最初開創性的工作,將根本不會有這本出版物的存在。