服務貿易是一國的法人或自然人在其境內或進入他國境內向外國的法人或自然人提供服務的貿易行為，而WTO 服務貿易晴雨表通過主要針對主要經濟體的服務業PMI、金融服務、航空運輸、貨柜運輸以及營建等服務類別進行衡量，希望以此衡量全球服務貿易的增長勢頭，同時辨識趨勢轉折，每季度更新一次。世貿組織服務貿易晴雨表與貨物貿易晴雨表相配合，全球服務貿易景氣指數榮枯線數值為100，當全球服務貿易晴雨表指數數值超過100時表明全球服務貿易趨向增長，低于100則表明全球服務貿易趨勢疲弱。服務貿易可以說是國際貿易的一大支柱，而疲軟的服務貿易將使得經濟復蘇更加曲折。
一、服務貿易晴雨表所顯示的經濟緩慢復蘇。世貿組織發布《服務貿易晴雨表》顯示，全球服務貿易景氣指數升至104.7，高于基準值100，為2000年以來的最高值，這意味著2020年第四季度全球服務貿易加速反彈。數據顯示，全球服務貿易在經歷2020年第二季度觸底，第三季度小幅回升后，最終在第四季度加速反彈。此前WTO曾發布全球服務貿易數據，2020年第二季度，全球服務貿易額同比下滑30%，創2008年至2009年國際金融危機以來最大跌幅；2020年第三季度全球服務貿易同比下降24%，與2020年二季度同比下降30%的數據相比，僅有小幅回升，2020年11月，全球服務貿易仍比2019年同期水平低16％，與商品貿易強勁反彈形成鮮明對比。世貿組織指出，統計數據證明了此前預期，新冠肺炎大流行對服務貿易的打擊要比商品貿易大得多。從2020年第三季度開始，一些服務貿易關鍵行業出現溫和增長，如計算機服務逆勢增長了9%，全球對云計算等計算機服務需求不斷增加。這表明服務貿易在面對疫情時存在一定程度的韌性。但由于疫情持續影響主要經濟體的就業情況，同時新冠病毒變異株的傳播可能造成新的障礙，世貿組織預測，自2021年以來，針對第二波疫情，世界各國出臺的各種封鎖措施，對主要經濟體增長和就業仍構成壓力。
從歷史情況看，疫情期間全球服務貿易下降程度低于十多年前全球金融危機期間的降幅。全球服務貿易2020年一季度同比下降4.3%，此降幅雖然很大，但好于2009年一季度，當季全球服務貿易同比下降5.1%、其后的二季度降幅更大，達到了8.9%。此外，從2019年下半年開始，全球服務貿易增長一直在放緩。因此，近期全球服務貿易的收縮既有全球經濟增長放緩因素，也反映了服務貿易尚未從疫情初期階段的打擊中恢復過來。
二、分行業數據顯示復蘇進程存在差別。如報告說，盡管“全球服務貿易晴雨表”最新指數中部分分類指數仍低于趨勢水平，但一些分類指數顯示相關行業已出現觸底并走出低谷的跡象。如去年第三季度集裝箱航運指數（92.4）、建筑業指數（97.3）和全球服務業采購經理人指數（97）等均已顯示好轉跡象。最新的數值已全部回到100以上。全球服務業采購經理人指數是“全球服務貿易晴雨表”中最具前瞻性的組成部分，其最新指數出現上升跡象尤其值得關注。
金融服務業和集裝箱運輸表現強勁。各分項成份指數中高于100的有全球服務采購經理人指數（105.3）、集裝箱運輸指數（104.3）、建筑業指數（106.3）以及金融服務指數（119.9）等。其中，金融服務指數表現尤為強勁，反映了國際金融交易的持續增加。去年第三季度，金融服務指數錄得100.3，已經是服務貿易晴雨表中唯一維持了預期的部分。在此背景下，雖然全球服務貿易普遍下滑，盧森堡和巴基斯坦少數國家卻依靠金融和電腦服務收獲了服務貿易出口方面的正增長。集裝箱運輸指數則反映出世界貿易物流在經過一段時間的混亂和瓶頸之后，已經逐漸恢復，并擴大了航運服務能力。
信息和通信技術服務指數呈現低迷狀態。對于信息和通信技術服務行業而言，當前指數為93.7，繼續處于榮枯線以下。但業內人士指出，此次指數下跌可能是暫時的，其原因可能是由于美國在某些計算機服務方面實施了更嚴格的限制，使行業承受壓力，實際上該類別中的全球電信服務是非常穩定的。
航空業萎靡不振復蘇不明。與集裝箱運輸等行業形成鮮明對比的是航空運輸指數持續疲軟（81.0）。實際上，疫情期間服務貿易下降幅度，大大高于金融危機期間下降幅度的主要原因之一，就是源于航空業受挫。航空客運在去年第三季度出現該指數有記錄以來最大跌幅，相關指數降至49.2。由于第二輪疫情的暴發，許多國家采取了新的封鎖措施，對旅行和相關服務的收緊限制一直延續到了2021年第一季度。WTO稱，該行業的疲軟態勢至少會維持到2021年二季度，如果各國政府能成功為大量人群提供疫苗接種，那么該行業可能在三季度看到部分復蘇的希望，但是，病毒變異恐怕會導致該行業面臨新挑戰。在最樂觀情景下，到2021年6月，預計旅客人數將恢復到2019年水平的71%（國際旅客為53%，國內旅客為84%）。但更為悲觀的情景則預計只復蘇49%（國際為26%，國內為66%）。WTO表示，與貨物不同，服務不能被囤積，這意味著因航空旅行、出國度假、餐廳用餐和文化娛樂活動被取消所造成的損失，可能是永久性的。但航空客運一旦復蘇將為全球服務貿易轉機作出強有力的貢獻。
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