基于2019年生效的《企業發展與轉型法》,法國知識產權局于2020年對幾項與知識產權相關的法律進行了完善。
法國知識產權局此舉旨在促進法國的經濟轉型,修訂范圍包括數條與知識產權相關的條款。該法已逐漸適用于法國的各大知識產權領域,此次修訂除了商標注冊變更外,專利和實用新型立法也有新的進展。
首先,專利審查程序調整于2020年5月22日實施,法國專利局可以缺乏創造性為由駁回專利申請,此前只能由法院通過無效宣告駁回申請。這一程序性調整節省了申請人的時間和金錢。值得一提的是,對于2020年5月22日之前提交的專利申請,也可以缺乏創造性為由提出新的異議。
另外,從2020年1月11日開始,法國知識產權局提出了獲取發明保護的替代方案。如果申請人希望保護發明,但不想讓申請面臨強制性檢索,其可將專利申請轉化為實用新型申請,后者只需進行形式審查。實用新型現在的有效期為10年,在法國知識產權局實施法案之前其有效期為6年。另外,如果在申請日或優先權日(若有)起18個月內且在公示的技術準備啟動前提出請求,2020年1月11日或之后提交的實用新型申請可轉化為專利申請。
法國知識產權局還允許提交臨時專利申請,該規定從2020年7月1日生效。臨時申請允許申請人先提交專利保護請求,但延遲提交申請和優先權材料,此舉是為了盡早確定申請日。在這種情況下,申請人應從申請日或最早優先權日起12個月內進一步向法國專利局提交書面請求,例如提交其余的所需文件,或將申請轉化為實用新型申請。如果在12個月的期限內未采取任何行動,臨時申請將被視為撤回。