任何國家都可以參加世博會，但是只有作為國際展覽局的成員國，才能申請舉辦世博會。
成員為各締約國政府。聯合國成員國、不擁有聯合國成員身份的國際法院章程成員國、聯合國各專業機構或國際原子能機構的成員國可申請加入。各成員國派出一至三名代表組成國際展覽局的最高權利機構━━國際展覽局全體大會，在該機構決定世博會舉辦國時，各成員國均有一票。
按照《國際展覽公約》規定，凡聯合國成員，或非聯合國成員的國際法院章程成員國，或聯合國各專業機構或國際原子能機構成員國，提出加入申請后，經國際展覽局代表大會有表決權締約國三分之二多數的通過，均可加入國際展覽局。根據這一規定，加入國展局是一個國家的外交行為，BIE組織是國際公約性組織。申請加入的文件交由法蘭西共和國政府保存，并于交存之日起生效。
作為BIE的成員國，在決定世界博覽會承辦國家時有投票權。鑒于世界博覽會在國際中的影響日益增大，許多國家決定申請加入BIE，以便在今后與主辦國間的政治、經濟交往中有協商的優勢。
成員名單
截至2013年4月，國際展覽局已有166個成員國，分別是：
歐洲
俄羅斯
奧地利
比利時
白俄羅斯
保加利亞
捷克
丹麥
芬蘭
法國
德國
英國
希臘
匈牙利
意大利
摩納哥
荷蘭
挪威
波蘭
葡萄牙
羅馬尼亞
斯洛伐克
西班牙
瑞典
瑞士
烏克蘭
馬耳他
冰島
立陶宛
愛沙尼亞
拉脫維亞
安道爾
阿爾巴尼亞
圣馬力諾
波黑
克羅地亞
斯諾文尼亞
塞浦路斯
馬其他
美洲
加拿大
墨西哥
安提瓜和巴布達
巴哈馬
巴巴多斯
伯利茲
哥斯達黎加
古巴
多米尼加
薩爾瓦多
格林納達
海地
尼加拉瓜
圣基茨和尼維斯
圣文森特和格林納丁斯
圣盧西亞
特立尼達和多巴哥
阿根廷
哥倫比亞
圭亞那
秘魯
蘇里南
烏拉圭
委內瑞拉
巴西
巴拉圭
厄瓜多爾
智利
巴拿馬
危地馬拉
洪都拉斯
薩爾瓦多
牙買加
哥斯達黎加
尼加拉瓜
非洲
南非
埃及
阿爾及利亞
馬達加斯加
摩洛哥
納米比亞
尼日利亞
塞舌爾
坦桑尼亞
多哥
突尼斯
烏干達
剛果（布）
剛果（金）
加蓬
赤道幾內亞
肯尼亞
盧旺達
布隆迪
埃塞俄比亞
蘇丹
南蘇丹
中非
利比亞
西撒哈拉
毛利塔尼亞
馬里
塞內加爾
岡比亞
幾內亞比紹
幾內亞
塞拉內昂
利比里亞
科特迪瓦
加納
布基納法索
尼日爾
厄立特里亞
萊索托
亞洲
中國
孟加拉國
柬埔寨
印尼
以色列
日本
韓國
老撾
黎巴嫩
馬來西亞
蒙古國
阿曼
菲律賓
哈薩克斯坦
吉爾吉斯斯坦
烏茲別克斯坦
泰國
卡塔爾
阿拉伯聯合酋長國
也門
塞浦路斯
朝鮮
伊朗
巴基斯坦
越南
土耳其
阿塞拜疆
格魯吉亞
亞美尼亞
敘利亞
約旦
尼泊爾
不丹
塔吉克斯坦
斯里蘭卡
馬爾代夫
東帝汶
大洋洲
澳大利亞
新西蘭
瑙魯
帕勞
斐濟
湯加
薩摩亞
瓦努阿圖
所羅門群島
圖瓦盧
基里巴斯
中國貿促微信